A azeitona é um fruto essencial na gastronomia portuguesa, com várias variedades – verdes, pretas e especiais – todas produzidas em Portugal.
Além de seu sabor inconfundível, a azeitona oferece benefícios nutricionais significativos, sendo rica em fibra, vitamina E e antioxidantes.
No entanto, por ser rica em gorduras e sal, deve ser consumida com moderação.
Benefícios
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Fortalece o sistema imunológico: A azeitona é uma boa fonte de vitamina E e carotenoides, que possuem propriedades antioxidantes e ajudam a proteger as células do corpo contra o envelhecimento precoce.
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Melhora a saúde cardiovascular: As azeitonas contêm gorduras monoinsaturadas, que reduzem o colesterol LDL (mau colesterol) e aumentam o HDL (bom colesterol), promovendo um coração mais saudável.
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Controle do apetite: Ricas em fibra, as azeitonas ajudam a manter a sensação de saciedade por mais tempo, além de estabilizarem os níveis de glicose no sangue, sendo uma ótima opção para quem busca controlar o apetite.
Tipos de Azeitonas
Existem várias variedades de azeitonas, mas as principais diferenças estão no sabor.
As azeitonas verdes são colhidas antes de amadurecerem, com um sabor mais ácido, enquanto as pretas são mais doces e macias, após a maturação completa.
Como Escolher e Conservar
Ao escolher azeitonas, prefira as que são firmes, sem rugas ou danos visíveis, e com polpa suculenta.
Para conservar, guarde-as no frigorífico, dentro do líquido em que vêm, ou, caso já o tenha descartado, cubra-as com água e adicione rodelas de limão. Isso ajudará a manter o sabor e as propriedades nutricionais por mais tempo.
Como Consumir
As azeitonas podem ser consumidas de diversas formas: ao natural, como petisco ou entrada, ou incorporadas em pratos como saladas, pizzas, molhos e recheios. Elas também são ótimas para fazer pastas saborosas, ou para adicionar a pratos como tabbouleh de couve-flor ou bruschettas com húmus e pimento assado.
Além de práticas, são deliciosas e versáteis, perfeitas para quem gosta de cozinhar e petiscar.
