A osteoporose é uma doença que afeta os ossos, tornando-os mais frágeis e suscetíveis a fraturas. Para entender melhor esta patologia, é importante conhecer o processo de remodelação óssea, que ocorre em duas fases:
Reabsorção: Nesta fase, os osteoclastos (células dos ossos) criam pequenas cavidades no osso e removem áreas envelhecidas.
Formação: Os osteoblastos, por sua vez, preenchem essas cavidades com novo tecido ósseo, que é principalmente composto por cálcio.
O cálcio é o mineral predominante na estrutura óssea, representando cerca de 2% do peso corporal humano, e a sua absorção é facilitada pela vitamina D, ambos obtidos através de uma alimentação saudável.
Durante o crescimento, há uma maior formação óssea para construir ossos fortes. Este processo atinge o pico por volta dos 30 anos de idade e mantém-se por cerca de uma década. Após este período, a reabsorção começa a superar a formação, resultando numa perda progressiva de densidade óssea, o que pode ser agravado por vários fatores, como o estilo de vida.
O que é a Osteoporose?
A osteoporose caracteriza-se pela redução da densidade mineral óssea e por alterações na estrutura dos ossos, o que os torna mais porosos, frágeis e propensos a fraturas, mesmo em situações de quedas leves.
Tipos de Osteorose
Osteoporose primária: É o tipo mais comum, associada ao envelhecimento. Afeta mais frequentemente as mulheres pós-menopáusicas, devido à diminuição dos estrogénios, hormonas importantes para a fixação do cálcio nos ossos.
Osteoporose secundária: Ocorre devido ao uso prolongado de certos medicamentos (como corticosteroides) ou como consequência de doenças que afetam os ciclos hormonais (como a doença renal crónica, diabetes ou hipertireoidismo).
Fatores de risco
Em Portugal, estima-se que a osteoporose afete entre 700.000 e 800.000 pessoas, sendo mais comum entre mulheres com mais de 65 anos e em pós-menopausa.
Entre os principais fatores de risco estão:
Fatores não modificáveis
- Sexo feminino.
- Idade avançada.
- Histórico familiar de fraturas ou osteoporose.
- Etnia caucasiana ou asiática.
Fatores modificáveis
- Alimentação pobre em cálcio e vitamina D.
- Tabagismo e consumo excessivo de álcool, que afetam negativamente os osteoblastos.
- Estilo de vida sedentário ou imobilização prolongada, que enfraquecem os músculos e aumentam o risco de quedas.
- Magreza extrema, que oferece menor proteção aos ossos em caso de quedas.
- Menopausa precoce ou amenorreia (comum em atletas de elite ou pessoas com anorexia), que reduzem a produção de estrogénios.
Diagnóstico
A osteoporose é muitas vezes assintomática até ocorrer uma fratura. Os sinais incluem a curvatura da coluna, redução de altura (mais de 3 cm), ombros descaídos e dor. O diagnóstico é feito através de densitometria óssea (DEXA), um exame que avalia a densidade óssea. Pode ser complementado com análises ao sangue (para avaliar cálcio e vitamina D) e radiografias da coluna para verificar fraturas.
Prevenção
A prevenção da osteoporose visa atrasar a perda de densidade óssea, concentrando-se nos fatores de risco modificáveis, sobretudo relacionados com o estilo de vida. Para prevenir a osteoporose, deve-se:
- Consumir alimentos ricos em cálcio, como laticínios, leguminosas, vegetais de folhas verde-escuras, e peixes pequenos como a petinga.
- Garantir a ingestão de alimentos ricos em vitamina D, como peixes gordos (salmão, sardinha) e gema de ovo, e exposição solar de pelo menos 30 minutos diários.
- Evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool.
- Praticar regularmente atividade física. A American Academy of Sports Medicine recomenda exercícios com pesos, treino de equilíbrio 3 a 5 vezes por semana, e atividades de resistência, como caminhadas ou aeróbica, 2 a 3 vezes por semana, durante 30 a 60 minutos.
- Manter um peso saudável e massa muscular adequada, pois ajudam a proteger os ossos em caso de queda.
Em situações de tratamentos prolongados com certos medicamentos ou doenças hormonais, poderá ser necessária a suplementação de cálcio e vitamina D, devendo este acompanhamento ser feito por um médico ou nutricionista.
Tratamento
Apesar de não haver cura para a osteoporose, o tratamento adequado pode proteger e fortalecer os ossos, retardando as fraturas. O tratamento inclui a prática de exercício físico, medicamentos que aumentam a massa óssea, analgésicos e suplementos de cálcio e vitamina D.
Conclusão
A osteoporose é uma condição que afeta muitos, especialmente com o avançar da idade, e pode ser prevenida e controlada através de um estilo de vida saudável e monitorização regular. Estar informado e tomar as medidas adequadas é fundamental para manter os ossos fortes e saudáveis ao longo da vida.
Referências Bibliográficas
- Hadjidakis DJ, Androulakis II. Bone remodeling. Ann N Y Acad Sci. 2006 Dec;1092:385-96.
- Krause: Alimentos, Nutrição e Dietoterapia / L. Kathleen Mahan, Sylvia Escott-Stump, Janice L. Raymond; [tradução Claudia Coana... et al.]. – Rio de Janeiro: Elsevier, 2012.
- Associação Nacional da Luta Contra a Osteoporose. A Osteoporose.
- Tabela de Composição dos Alimentos – Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge.
